雨一停，高溫驟來！這時候，除了空調，最不能缺的就是甜美的甜品和涼爽的飲料！大卡司、咕嚕咕嚕、御可貢茶、鮮芋仙……在市區商業旺地、購物中心處處可見這些甜品、飲品店。飲品原料可以搭配，要喝出不同的口感，往往會讓我們選擇配搭不同的配料。
QQ椰果、愛玉、芋圓、寒天、仙草，每一種口感都不同，但又說不上是什么原料做的，看名字似乎都是某種水果制造的食品？其實，它們都是由天然植物為原材料，通過萃取或者發酵，輔以膠體而制成的一種凝膠物。
椰果
蒟蒻香芋寒天
天然椰果是一種由椰子原漿經過微生物發酵而形成的一種產物。除了美味以外，它還是一種很好的減肥食品，因為椰果本身的主要成分是纖維素，它不能被人體消化和吸收，卻可以增強胃腸道蠕動、促進消化，對身體的好處多多。
但現在市面上的飲品店多數采用的是“高纖椰果”，是加入了糖、酸和膠體而成的一種類似果凍的凝膠狀產品。
蒟蒻
市面上又叫做魔芋，看起來像果凍，吃起來有韌性。市面上飲品店采用的是魔芋膠，從魔芋中提煉，因此直接取用植物名字。
魔芋是一種生長在海拔250米—2500米的天南星科的植物，用來食用的部分是地下的塊莖。魔芋塊莖中含有豐富的淀粉和魔芋多糖，魔芋多糖就是讓蒟蒻富有彈性的物質。但直接食用生魔芋會造成急性中毒，嚴重的可以致死，因此，它必須經過研磨、蒸煮、洗滌等加工方法，加工好的魔芋粉再加入石灰就可以凝固成類似果凍的樣子。另外，它跟魔芋絲的來源一樣，所以還可以或燒或燉，做成菜肴。
香芋
不要以為就是我們平時常見的芋頭，其實它是屬于薯蕷(yù)科薯蕷屬的植物，中文名叫做參(shēn)薯。一般的白色參薯，在華南地區常被當作“淮山藥”用；甜品店里的香芋，有獨特的香草香味，是參薯培育的變種。在東南亞不同地區，名字叫法不一樣，例如香芋英文叫Purple yam或Ube，菲律賓保和省的Ubi-Kinampay(也可以簡稱Kinampay)屬于香芋的良好品種，另外kabus-ok、iniling、tamisan、baligonhon、binanag等都屬于香芋的不同品種。
也有的甜品店用的不是參薯，而是紫薯。因為旋花科的紫薯也是紫色，質地又和香芋差不多，所以很多店鋪在制作香芋點心的時候會加入紫薯來充數，久而久之就經�；煜�。
寒天
又叫寒天凍。同樣呈現凝膠狀，但與椰果和蒟蒻不同的是，寒天主原料來自海洋中的紅藻萃取物，屬于瓊脂的一種，能凝固的原因是它本身富含膠質較多。
愛玉
愛玉是一種屬于�？茻o花果屬的植物，新鮮的時候長相類似于無花果，一般都生長在臺灣。臺灣市場上賣的一般是曬干的，把愛玉里面的絨毛翻出，用刀子刮下來，制作成愛玉粉。要食用的時候，用紗布包著愛玉粉煮，直到開水變黏稠淡黃色，揉搓帶愛玉粉的紗布，把那份黏稠的淡黃色液體放入冰箱冷藏，1至2小時后會成形，變成淡黃色的果凍狀。在家食用的話，可以根據自己的口味放入蜂蜜、檸檬水、紅糖調味。
西米
跟米沒有關系，而是用西谷椰子(Metroxylon sagu)所產淀粉制成的。西谷椰子和椰子同屬棕櫚科，原產東南亞，外觀上看起來既像椰子又像棕櫚。西谷椰子的莖中積蓄著許多淀粉，人們把淀粉“刮”下來，洗一洗、放一放、晾一晾，在還沒完全干透的時候把它搖啊搖就成為一粒粒西米，煮熟后會變大一點，常用于增加甜品的質感。
仙草
又叫仙草凍。燒仙草是閩臺粵地區夏天的傳統甜品。所用原材料是唇形科的涼粉草(Mesona chinensis)，中國臺灣、馬新地區又叫仙草，仙草凍因此獲名。制作方法很簡單，用涼粉草的莖葉曬干后熬水，再加入淀粉，放涼后就會凝結成凍狀了。
冰粉
紅糖冰粉是在四川、云南等西南省份的街頭常見的清涼小吃，晶瑩透徹、口感嫩滑、清爽可口。
讓冰粉能夠凝固成凍的主要是果膠，而提供這些果膠的就是茄科的假酸漿(Nicandra physaloides)。假酸漿是很常見的一種野草，最大特點就是淺藍色帶紫斑的鐘形花，以及膨大成小燈籠一樣的萼片。制作冰粉時將假酸漿的種子用水浸泡，取浸出液加入石灰水等，靜置一會兒就會凝固。紅糖冰粉，就是加上紅糖水。 |
